我個人始終認為，作為大眾文學而言，厲害且真正專業的推理或犯罪系列小說，應該至少要做到大多數的集數，都能讓就算完全沒接觸過這個系列的讀者，也能立即進入狀況，從中獲得足夠的娛樂性，甚至還可能因此對整個系列感起興趣，在讀完以後，願意回過頭去，按照順序好好讀起。
當然，這邊會說「大多數」集數，是因為這種系列總難免會有一兩集，得要回頭清算重要角色的前塵往事，甚至是解決先前未能搞定的事件或對手。因此，那些集數比較算是為了系列完整性與忠實書迷所寫，所以偶一為之，自然也是件無可厚非的事。
總而言之，正如開頭所說，在這回看《第八號證人》（Witness 8）前，我並未讀過史蒂夫．卡瓦納（Steve Cavanagh）的「騙子律師艾迪．弗林」系列，再加上前一次讀卡瓦納其它作品的感覺，也並未覺得特別出色，所以在翻開身為系列第八作的《第八號證人》前，也確實有點好奇，自己會不會難以進入這個世界。
結果證明我顯然是多慮了。
就算《第八號證人》是「騙子律師艾迪．弗林」系列的第八本，同時也看得出裡頭有不少固定登場的老角色。但卡瓦納厲害之處，就在於縱使你沒有任何先備知識，也完全不會弄不清誰是誰，每個角色均描寫得十分鮮明，讓你在角色明明不少的情況下，卻也沒有任何一刻會覺得迷失，甚至還會喜歡上這些人物，讓你好奇他們究竟是如何認識，又如何成為《第八號證人》裡的關係。
此外，或許你曾看過有些書評推薦，會將一本小說形容成「為XX小說書迷所準備的一頓大餐」這類說詞。只是，這種說法雖然常見，但套在《第八號證人》上頭，倒也的確適切無比。
簡單地說，既然是大餐，自然就不會只有主菜。從這個角度來看，《第八號證人》則就像是有前菜、湯、主菜、甜點等等的豐盛大餐。
從最核心的賣點而言，主角過去是騙子，現在是律師，所以他既要在法庭上佈局取勝，就連在面對意外被捲入的黑道風波時，也同樣會藉由設計騙局的方式來解決危機。
除此之外，本書的其中一條故事線，甚至還帶著一點《家弒服務》（The Housemaid）的調性，同時令人聯想到湯瑪斯．哈里斯（Thomas Harris）的《紅龍》（Red Dragon）與《沉默的羔羊》（The Silence of the Lambs）的相關設計（但後者主要是出自同名改編電影的情節）。至於其它部分，則融合了彷彿電影《會計師》（The Accountant）裡的殺手世界描繪，乃至於由貪汙黑警組成的幫派問題等內容。
這些拆開來全都大可自成一則故事的內容，巧妙在《第八號證人》這份套餐裡扮演各自角色，更厲害的是，由於它們同屬一份完整餐點，所以彼此的滋味也環環相扣，讓作者如同一開始就從整份套餐去思考，而不是一次只想一道料理的主廚一般，帶來令人驚喜不已的娛樂饗宴，使每道菜餚既各具滋味，但也在精心安排的組合下融為一爐。
史蒂夫．卡瓦納確實十足專業，展現出一名暢銷系列作家所該擁有的本事。哪怕你根本從未看過這個系列，也能在《第八號證人》裡獲得滿滿樂趣，正如我所親身感受到的一樣。
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