點燃火苗，而非燃燒殆盡──讀尼爾．蓋曼的《墓園裡的男孩》

　　《墓園裡的男孩》是本單純而有趣的作品。

　　基本上，這是本關於成長的奇幻小說，故事簡單明瞭，但有趣的是，尼爾．蓋曼卻在其中融入了極為大量的世界觀設定，使你一面關心故事主線，一面不禁渴望得知關於那世界更多的神祕，而這樣的感覺，也讓人在閱讀之際彷彿回到兒時，於迷人的故事中得到滿足，卻也總忍不住想對敘說故事的人發問並打斷一會兒，希望自己能聽見更多有趣的故事。

　　除此之外，尼爾．蓋曼於本書中所採用的敘事節奏也引起了我的注意。本書共分為八個章節，其中大部份的章節，幾乎均為得以獨立看待的單元式短篇小說，並於其中悄悄累積起主線收尾時所會出現的人、事、物。而這樣的作法，在剛開始時，讓我想起了部分歐美影集的敘事方式（如《超自然檔案》），就算你偶爾中斷個幾集沒看，卻也照樣能輕易地在其中得到樂趣。

　　只是，在看完全書後，我卻發現這樣如同影集般的敘事節奏，其實正如一些精采系列童書或卡通所具有的魅力一樣，在一個完整的故事告結之時，令人不禁期待起主角下一次所會遭遇到的冒險過程，而這樣的說故事手法，的確是某種堪稱老少通殺的王道式作風，與其要說節奏別具創意，倒不如說一切還是得歸功於作者本身的功力所在。

　　其實說真的，由於本書的每個章節間，尼爾．蓋曼均刻意使故事的時間點相隔數年之故，也讓我不禁覺得，若是尼爾．蓋曼真有心要彌補起一切枝微末節的話，本書也大可成為一套至少有六集左右的大長篇奇幻小說，只是由於他並未這麼做，亦意外使本書像是一種成長縮影般的存在，巧妙在與其他類似著作相比更顯短小的篇幅中完成了相同的事，並顧及了童書本身的輕盈魅力。

　　於是，在看完《墓園裡的男孩》後，使我不禁在想，或許一本童書的真正迷人之處，不在於它多麼擁有教化意義，也不在於它揭露了多少神祕背後的真相；一本成功的童書，或許正應該就像尼爾．蓋曼於本書中展示的一樣，將那些神祕留給讀者們盡情地期待與想像，與其燃燒殆盡，不如點燃渴求更多故事的火苗，而這樣意猶未盡的未能滿足，恰巧也就是使讀者如此滿足的最大原因了吧。