閱讀一本短篇小說集實在是件相當有趣的事，縱使全書均出自於同名作者之手，你卻也還是難以預料自己下一篇看到的故事是否精彩；然而，故事的迷人程度與字數長度本就無關，有些時候，縱使書中大部分的故事都十分無趣，但只需要擁有一篇極為精采的作品，便足以讓你心甘情願地將整本作品好好收藏。
不過，在提到《史蒂芬‧金的故事販賣機》裡那篇對我來說足以扭轉一切的頂尖之作〈陶德太太的捷徑〉前，我得事先聲明一下，《史蒂芬‧金的故事販賣機》這本短篇集裡的其他短篇，也同樣擁有相當不錯的水準，如果你想感受短篇故事那單純而迷人的氛圍，絕對值得找來一讀，說不定你還會找到自己更喜歡的短篇呢。
好了，讓我們把重點移回〈陶德太太的捷徑〉這個短篇上頭。一直以來，我都是史蒂芬‧金的忠實書迷，他的短篇小說集，包含台灣未曾出版過的作品裡，我共計讀過四本，以篇數來算的話，至少也讀了七十篇以上。而包含曾經讓他榮獲歐．亨利年度短篇小說獎的〈Man in black〉這七十幾個短篇中，始終讓我最無法忘懷的作品，還是當屬這篇〈陶德太太的捷徑〉了。
這篇〈陶德太太的捷徑〉，在史蒂芬．金慣用的超自然元素下，堪稱是個以「執迷」為主題的故事，篇名中所提及的陶德太太，對於找尋各式各樣的開車捷徑沉迷不已，而她這樣的舉動與其後的神祕消失，亦被另外兩名故事中的重要角色視為傳奇般的存在。
由於小說本身以敘述往事的方式書寫而成，進而使這篇作品意外地有著某種強烈的惆悵感，當主角在敘述過去時，那股緬懷往昔的生動筆觸，以及其中那些將說未敘的隱然後悔，也使得角色的情感，在短篇小說中顯出一種出乎我意外之外的單純飽滿。
而在這樣描述一個人寧可拋下一切，朝未知方向埋頭前進的詭異故事中，史蒂芬．金也利用角色心態上的對比，彷彿講出了一個「你願意為自己追求的事物，拋棄一切到怎樣地步」的故事。除了不顧一切的陶德太太外，那些留在原地的角色，更是巧妙呈現出一種既慶幸自身的安穩，卻又不禁對陶德太太感到羨慕的複雜矛盾情緒，因此令人倍感真實。
除此之外，由於史蒂芬．金將這篇故事的背景設立於他最著名的虛構鄉間小鎮城堡岩中，所以這樣的安排也不免讓我有所聯想：不知史蒂芬．金藉由這個超自然故事所想表達的事情，是否會與城鄉發展的差距有所關連？他要說的，是否只是要不加批判地描繪出那些只敢擁抱現有安穩的人們的心態？他們對於那些勇於前往大城市追求自己目標的人們，是否就會擁有這樣一種「我羨慕，但也沒有勇氣去承擔可能會有的失敗」的矛盾情緒？
正是這樣一種彷彿任你怎麼解讀都行的感覺，才一直讓我對這個短篇故事難以忘懷，而說實在的，我也並不否認，以上所說的部份，自然亦是我個人強作解人的解釋罷了；只不過呢，我想看書的時候，似乎就是要偶爾讓自己當個這樣的解人，才能使得閱讀行為顯得更加有趣，無論那些自我解讀究竟有無道理可言，至少這樣的行為，也能讓自己更去思考，並進一步呈現出故事所帶給你的個人意義吧。
至少，當這樣的一種「解人」，總比當個每次講話作事都只會讓大家覺得解High的那種「解人」，要來得好多了，不是嗎？
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