《驅邪》：忘記屍人莊、魔眼之匣與凶人邸，這是一本今村昌弘完全突破過往的真正傑作

挑戰融入恐怖元素的推理小說不少，其中也不乏出色作品。而今村昌弘的《驅邪》（でぃすぺる）不僅給出了一個有趣的答案，甚至還將大量元素神奇地整合起來，使整本小說不僅具有充分的娛樂性，更擁有叫人驚艷的豐富層次。

過去，大多數的同類作品，往往僅將恐怖元素作爲一種煙霧彈，重點還是在於偵探如何為這些看似超自然的事件，找出一個合乎邏輯的理解解答。例如「福爾摩斯」（Sherlock Holmes）系列最出色的長篇《巴斯克維爾的獵犬》（The Hound of the Baskervilles），便是最知名的範例之一。

到了近年，像是三津田信三的「刀城言耶」系列，則是輕巧遊走在恐怖與推理之間，到了解謎階段時，往往會給出一個合乎理性的推理解答，但到了小說結尾，卻又有可能蹦出邏輯上的漏洞，使前面的推理有可能全被推翻，讓一切又再度朝未知的恐怖傾斜而去，時常得叫人讀到最後，才知道這本小說究竟算是恐怖抑或推理。

此外，像是高野和明的《平交道的幽靈》（踏切の幽霊），也走出了另一條有趣的路，不僅將明確的超自然元素放到推理小說裡，甚至還讓主角追查幽靈來歷的情節，與一連串社會問題結合，就這麼讓靈異題材神奇地與社會派推理小說融合，不僅切入角度十分有趣，就連小說也非常精采，是相當值得推薦的作品。

至於今村昌弘的《驅邪》，則正如一開始所說，以一個巧妙而聰明的方式，再度爲恐怖與推理間的拉扯，找到了一個有趣的平衡。

《驅邪》的三名主角，分別是對靈異事件深信不疑的木島悠介、堅決不相信有超自然力量的波多野沙月，以及愛上推理小說後，只要邏輯能解釋得通，無論哪一方都可以接受的畑美奈。

今村昌弘以這三名住在鄉間小鎮的國小生，追查鎮上流傳的七大怪談真相，讓分別象徵「恐怖」與「推理」的悠介和沙月展開對決，兩人得根據相同的線索，分別提出有／無靈異力量的兩種推理，使故事不斷在兩者間來來回回，並逐漸揭露出這些怪談不為人知的黑暗連結，最後則成功透過這種正面交鋒的手段，使本書對恐怖迷或推理迷來說，均成為了相當有趣的作品。

除了這種理性與超自然推理的較勁外，《驅邪》也和《平交道的幽靈》一樣，將社會派推理與恐怖小說的元素加以融合，找到了一個合情合理的有趣切角。

在《驅邪》中，故事透過三名主角追查七大怪談的流傳源頭，逐漸切入到他們所居住的小鎮歷史，既反映出不同時代的社會問題，也呈現這座小鎮在時代變遷下的興衰過程，同時更把日本恐怖作品中常見的民俗學元素結合進去，讓當地過去的習俗及信仰，也成為其中的重要因素，因而帶來另一重恐怖與推理融合的有趣層面，甚至還讓這部小說展現出更多的人文關懷。

然而，《驅邪》的出色還不僅於此。就算你把它當成成長小說來讀，也一樣頗為可觀。

《驅邪》透過這三名即將從國小畢業的主角，帶領讀者看到他們如何告別童年，朝接下來的青少年，乃至於成人世界走去的經過，同時更透過他們三人的不同狀態，進一步安排了許多十分出色的隱喻。

悠介對於即將升上國中一事，有種迷茫的不安，因此故事則透過他擔憂人際關係上的變化，乃至於想緊緊抓住這世界的神祕不放等情節，就這麼在細節裡反覆暗示著他的心態。

而在沙月這邊，則是因爲自己憧憬的目標遭遇不幸，使她原本對未來的想望，也因此被蒙上了一層陰影，是以需要找出真相，才能安心地繼續往前邁進。

至於美奈的部份，則是因為家庭問題的因素，因而在許多時刻都只能隱藏自己的需求與感受，甚至只希望能平平靜靜地活在當下，哪怕是遭人誤解，也不願多說什麼，自然也沒有餘裕來思考什麼未來的事。

《驅邪》透過這三名孩子的狀態，表現出他們內心對於「長大」的不安，因此在故事裡，他們也對家人以外的大多數成人角色，抱持著強烈的不信任感。

有趣的是，雖然其中還是有他們信賴的成人，但只要稍加思索，我們便會發現那些少數角色，全是逸出他們原本日常生活外的人物，象徵的是一個較為神祕，他們所未知的非日常世界。

相對於此，最讓他們感到危險的成人，則全是在他們熟知的生活環境裡所會出現的人們，因而也讓《驅邪》等於藉由這樣的角度，來暗喻他們害怕長大，不願加入自己所知的成人世界的幽微心態。

當然，隨著故事發展到後來，三名主角總算得知所有真相後，他們也終究還是跨過了那條界線，既由於相關事件明瞭了世界可以有多麼殘酷，同時也懂得了自己曾受到過的保護，於是就這麼和他們原本畏懼的成人世界成功和解，朝著長大成人邁出重要的一步，對於自己想前往的未來，也有了更加明確的方向。

而《驅邪》的另一個出色之處，就在於以上的部分全都環環相扣，讓所有情節均能從不同層面加以解讀。像是三名主角與成人世界的和解，除了在故事發展與成長主題上均具有明確作用外，亦在社會隱喻的層面上有其意義，象徵了責任、價值觀，乃至於傳統文化的傳承，可說是十分精巧的設計。

這樣出色的表現，也讓《驅邪》的整體水準，大大超越了今村昌弘先前的《屍人莊殺人事件》（屍人荘の殺人）、《魔眼之匣殺人事件》（魔眼の匣の殺人）、《凶人邸殺人事件》（兇人邸の殺人）等三部長篇。

那三部掀起日本推理小說界「特殊設定」熱潮的小說，多少還是給人一種藉由搶眼的特殊設定、動漫風的角色描繪、高度娛樂性所共同塑造的氣勢，來壓過其它不足之處的感覺，使得整體雖然好看，但總覺得離真正的出色之作還有一段微妙距離。

而在這一回的《驅邪》裡，則是以較為收斂，但各個環節全都精采無比的表現，紮紮實實地展現出今村昌弘那叫人驚嘆的進步程度。無論是結構的精巧嚴謹、生動細膩的角色刻劃，乃至於結合社會關懷的深度所在，全都遠遠超過他先前的那些熱門著作，成爲他至今最成熟且出色的一部小說。

讓人好奇的是，在《驅邪》如此傑出的作品後，當他再回到以《屍人莊殺人事件》為首的「剣崎比留子」系列時，又會在特殊設定推理的領域裡，帶來怎樣的進化表現？又或者，他會不會再度朝另一個不同的方向發展，又一次為我們帶來出乎意料的精采之作？

無論如何，透過《驅邪》這樣幅度驚人的成長，也讓今村昌弘確實足以被視為一名貨真價實的出色作者，不再只是背負讀者與業界期望的推理超新星。

正如這本小說裡的三個主角一樣，《驅邪》並非巔峰，而是今村昌弘另一個階段的全新開始──

接下來，不妨就讓我們如此期待吧。

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《驅邪》文案節錄：

號外號外──有人死了，第七個怪談不見了，你有看到嗎？

奧鄉鎮──這座鄉下小鎮在礦山封閉後逐漸衰敗，大人都看衰這裡，唯有小學六年級男孩木島悠介認為這裡是天堂！從天而降的嬰孩、搶走活人軀殼的黑影、斷頭地藏、通往死亡彼岸的電話亭、廢墟魔女、藏在水井中的妖怪⋯⋯

哼哼，大人認為一文不值的土地，是他的怪談寶庫！

悠介想在班上製作怪談壁報，分享自己的最愛，博得眾人關注。沒想到資優生班長波多野沙月卻大力否定靈異事件。可是，完全不相信怪談的她，竟然加入了自己的壁報團隊。

原來沙月的堂姐真理子在一年前遇害，殺人凶手至今未明。她在電腦中留下一份檔案，寫有奧鄉鎮七大怪談──唯獨第七則空白，只有一句話：「知道了就會死！」警方不以為意，但沙月認為這些怪談一定藏有祕密，只好倚賴熟悉靈異事件的悠介調查。他們另一位夥伴，則是神祕轉學生美奈──一名推理小說迷。

否定怪談的沙月、相信靈異的悠介，加上有偵探魂的美奈，
探險奧鄉鎮，考察六大怪談。
真理子的死亡真相，就藏在其中。

★真理姊的筆記──奧鄉鎮七大怪談（雖然還沒有第七個啦）
〈S隧道的共乘者〉：開車的男人突然在隧道中暴斃。
〈永恆生命研究所〉：教祖在奇特儀式裡整個人消失不見。
〈三笹峠的有頭地藏〉：逢魔時刻，斷頭地藏的頭就會恢復原狀。
〈自殺水壩的孩子〉：打電話，就會聽見死者的聲音。
〈山姥村〉：葬禮總多出一個人，對上視線時便會說「下個輪到你了」。
〈水井之家〉：探頭望進水井深處，發現躲著「那個」。

第七個怪談──知道了就會死，這就是真理姊死去的原因嗎？