只要是熟悉日本文學的讀者，應該都知道「私小說」這個往往會被與作者本身的經歷畫上等號，並且大幅暴露他們內心想法的特殊文類。而夏恩．漢米爾（Shaun Hamill）的恐怖奇幻小說《怪物的宇宙學》（A Cosmology of Monsters），雖然明顯是部虛構作品，但給人的感覺就像是一本私小說，彷彿主角正坐在你面前，向你娓娓道來他鮮少告訴別人的私密回憶一樣。
從恐怖文類的角度來看，閱讀《怪物的宇宙學》對喜歡恐怖小說或電影的讀者來說，肯定是件令人開心的事，可以透過書中角色的觀點，看到他們對某些經典恐怖作品的相關看法，因此帶來一種如同與朋友聊天的感受。
就連情節本身，《怪物的宇宙學》也融入了克蘇魯神話（Cthulhu Mythos），還有像《魔符》（The Talisman）與「黑塔」（The Dark Tower）系列這類史蒂芬．金（Stephen King）奇幻小說的元素，透過彷彿口述家族史的語調，就這麼帶出奇異的親密感，最後使這本小說的情節雖說遠離現實，但在情感方面，卻具有極為強烈的渲染力，足以說服讀者的心。
也由於這本小說的家族史結構，使得想簡單說清楚《怪物的宇宙學》的大意，變成了一件沒那麼容易的事，光是不同章節的主角，便有可能不是同一個人，而且就連他們與事件的關聯程度也不盡相同。
此外，《怪物的宇宙學》雖然是一本恐怖小說，但它的恐怖元素卻毫不張狂，就像是在公園裡散步一樣地緩緩推進故事，具有一種融合了詭異、奇幻，還有愛與黑暗人性的奇妙詩意，甚至更不時流露出一種並不明顯，但又充斥在字裡行間中的告解與懺悔氣息。
因此，在閱讀《怪物的宇宙學》的過程裡，你將會越來越相信這本恐怖奇幻小說，肯定是一種經過大幅改寫的私密回憶，而且說不定只有作者本人，還有與他無比親密的人，才能從中看出與現實連結的端倪所在。更有趣的是，雖然你明知這樣的感覺根本無從證實，說不定還根本沒有這回事，但無論如何，《怪物的宇宙學》就是足以令你如此認為，甚至毫無疑慮。
如果要用別人的作品來類比，那麼《怪物的宇宙學》就有點像是把一本史蒂芬．金具有回憶往事風格的恐怖小說，交給吉勒摩．戴托羅（Guillermo del Toro）拍成電影，讓書中那些充滿了惆悵、感傷與迷惘的文字，如同一個放在你手上的破裂沙漏，只能任憑那些曾經的時間之沙，就此自指縫間流瀉而去，然後隨風飄走，再也無法回歸原樣。
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