我想，維多莉亞．希絲洛普的確是個相當會說故事的作家。
這本《火舞戀人》，是她繼處女作《孤島戀人》後的第二本作品。說實在的，這兩本作品可說極為相似，同樣都以現代作為開頭，並藉由類似尋根的旅程，利用回溯手法，讓主角家族於大時代中的動盪傳奇，成為了全書的主軸所在。
然而，如果真要比較的話，我想《火舞戀人》比起《孤島戀人》，卻仍是在部分橋段中，成功展現了更勝前作的角色情緒描寫。
就《孤島戀人》的情況來說，時間點設於現代的故事線，明顯要比回溯家族往事的主要部分來得薄弱許多，雖說兩書的現代主角均處於某種人生的重大抉擇點，因此感到迷惘不已；但《孤島戀人》中的安排，總讓我在閱讀時覺得有些沒頭沒尾，看不太出角色之所以掙脫困境的脈絡為何。
相形之下，《火舞戀人》則沒有這樣的問題存在，甚至更巧妙利用佛朗明哥舞的存在，讓故事的現代線與回溯線有所連貫，傳達出貫穿全書的一大主題，以舞動瞬間的情緒釋放，作為角色對愛戀、苦悶、壓抑等眾多情緒的宣洩手法，呈現出角色追求自由的心願所在，亦使現代與過往間的不同困境，有著更為明顯的連結，讓現代主角最後作出的決定顯得脈絡清晰，不像《孤島戀人》般讓人徒呼可惜。
同時，維多莉亞．希絲洛普的作品還有另一個特色存在。或許是由於故事主軸放在動亂時代的家族傳奇之故，是以她的作品就某些方面而言，並未太過重視敘事上的細節呈現。但有趣的是，通常會被視為缺點的這種寫法，卻又在她採取回溯往事的劇情安排中顯得合情合理，於隱約間加強了讀者某種彷彿正在聽取故事般的效果，意外讓人更為投入故事、亟欲得知其後發展。而我之所以認為她是個相當會說故事的作家，也正是因此之故。
當然，或許我們能說，《火舞戀人》作為作者的第二本小說，或許在故事結構與敘述方式上實在與前作過於相似，不免予人有些缺乏新意的感受。但不可否認的是，這卻也依舊是本充滿通俗樂趣的作品，讓人得以好好沉浸在故事之中，享受那雖說通俗，卻也不代表便等同於俗爛的一段閱讀美好時光。
本文原刊戴於樂多新文創專欄，原刊戴網址：
http://magz.roodo.com/article/1837
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