除了杜賓與那隻金甲蟲以外──談愛倫.坡的恐怖小說

  這篇文章是這專欄更名為「Twilight Zone」的第一回,至於主題方向,則是聊聊推理小說中的恐怖元素,或是恐怖小說中的推理元素等內容。所以,既然都訂立了這個以推理及恐怖為主的方向,我想應該也沒有比愛倫.坡更適合作為首回聊天內容的主題了。

  當然,現在要來談推理小說,若是再從愛倫.坡的〈莫爾格街凶殺案〉開始講起,大家應該也都看膩了。所以,不如讓我們將「杜賓系列」或〈金甲蟲〉這篇暗號推理給放在一旁,改從他的恐怖小說下手,並藉此簡略地聊聊他的恐怖小說,對於後世的推理、懸疑作品帶來了什麼影響。

  如果你曾讀過愛倫.坡的〈一桶阿蒙蒂亞度酒〉、〈黑貓〉這些短篇,應該對於他描繪主角犯罪過程的敘述感到印象深刻。就後來犯罪小說成為推理小說一大分支的情形來看,以現代的界定方式而言,愛倫.坡這類型的短篇,無疑可以被歸類為推理小說。畢竟,連艾勒里.昆恩也曾將史丹利‧艾林那篇表現得更為含蓄、以大量留白營造出驚悚效果的〈本店招牌菜〉歸類為推理,是以這些作品,自然也可以視為犯罪類型的開路先鋒之作。而其中的〈黑貓〉,更是在人物心境方面有著巧妙鋪陳,甚至就連小說最後的情節翻轉,也早在先前便已埋下伏筆,使結局除了意想不到,更有一定的邏輯可尋,可以說打從開頭之際,便已成功打造出一種堪稱完美的犯罪推理小說典範。

  除此之外,你也能在坡的〈威廉.威爾森〉及〈告密的心〉中,看見後來一些推理小說中常會出現的人物異常心理描寫。當然,坡在這兩篇小說裡,留下了比運用同類型元素的推理小說更為寬廣的留白空間,但如果就犯罪懸疑小說的角度來看,像是這種在結尾或動機方面留白的技巧,則顯然使他筆下的人物更為令人不解,進而達成更加駭人的效果(關於這點,不妨回想一下湯瑪士.哈里斯筆下的漢尼拔.萊克特。他在保持了一定神祕性的《紅色龍》、《沉默的羔羊》裡可以說是最具魅力的角色,然而自從哈里斯在《人魔》、《人魔崛起》揭曉其過往經歷以後,這名角色的魅力則幾乎從此喪失殆盡)。

  甚至,當我們用現代角度來讀一些愛倫.坡與超自然元素有關、無法以理性邏輯加以解釋的恐怖短篇小說時(如〈厄舍府的沒落〉、〈弗德馬先生案例的真相〉、〈麗姬亞〉、〈紅死病的面具〉等),竟也會產生一種極為獨特的閱讀感受。

  舉例來說,在一些風格較為古典的解謎型推理小說中,故事的開頭時常以看似不可能的超自然事件為主,待到事件發展到一定程度後,再由偵探來逐一破除謎團,為讀者提供合乎邏輯的理性解釋。而上頭所提及的那些恐怖短篇,則在氣氛方面有著與推理小說前半段極為相似之處。這樣的感覺,甚至會在你讀完整篇故事後,還有種當自己翻開下一頁時,便會看見偵探堂堂登場的錯覺。而這,正也是如今閱讀愛倫.坡所會感到的另一種獨特樂趣。

  我想,愛倫.坡作品對後世的小說、戲劇創作者所帶來的影響,以及能為現代讀者所帶來的閱讀樂趣,絕不只是上述那些情形而已(例如大家應該都很熟悉、或者至少曾耳聞過的電影《奪魂鋸》系列,也於坡的〈陷阱與鐘擺〉中便能讓人得見其雛形樣貌;能夠發現這點,對讀者來說自然是十分有趣的事),但如果想要真正了解愛倫.坡的魅力,我個人建議推理迷們最好還是能親自一讀他的恐怖著作,然後讓自己在這些精采的故事中發現──

  除了杜賓與那隻金甲蟲以外,閱讀艾德格.愛倫.坡作品所能帶來的樂趣,還有更多更多。

 

ps. 我個人十分推薦《大師的身影:艾德格.愛倫.坡經典小說集》這本選集。本書除了愛倫.坡的短篇小說外,還有20個推理恐怖小說名家的推薦文。除此之外,書中收錄由哈利.克拉克繪製的初版插畫更是一絕,在構圖方面極具視覺張力,既有強烈的場景感,同時又有相當的象徵意味。就算已經有了其它版本的愛倫.坡選集,光憑著推薦文與插畫等內容,本書仍是有著值得收藏的價值。

本文為小弟在獨步文化部落格上頭的專欄文,原文刊戴網址:

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