《芝加哥打鬼》：在俗爛惡搞的同時，卻也承襲了《活死人之夜》的重要精神

先不談電影本身，光是《芝加哥打鬼》（Return of the Living Dead）這個中文片名，就讓我有些話想講了。

我第一次看到使用這個片名的電影，是1995年的《芝加哥打鬼3》，但事實上，那部電影其實不是真正的《芝加哥打鬼3》，而是改編自史蒂芬．金（Stephen King）短篇小說〈玉米田的孩子〉的英文同名電影《鐮刀大煞星》（Children of the Corn）的系列第三集《Children of the Corn III: Urban Harvest》。

之所以會這樣，是因為不知出於怎樣的因素，這部片的台灣片商，把原本是另一個系列的本片，給冠上了「芝加哥打鬼」這個系列名稱，至於真正的《芝加哥打鬼3》，則是早在兩年之前，便被片商挪到另一個恐怖片系列，變成了《生人迴避3》（Return of the Living Dead 3），結果導致這些電影的第三集，簡直就是醫院的婦產科出了一連串差錯，導致各個家庭全都抱錯小孩似的。

而在那部其實不是《芝加哥打鬼3》的《芝加哥打鬼3》後，我便沒看過任何一部以這個系列為名的相關作品。只是，「芝加哥打鬼」這個名字，卻也一直留存在我的心裡，成為我想看已久，卻又始終沒看過的80年代B級片之一，直到前陣子，我發現AMAZON PRIME VIDEO上就有這部片，這才趁著下線之前，總算得償所願。

然而，就算不管那堆被抱錯家庭的「第三集」，光是最初的《芝加哥打鬼》本身，其實也就足夠微妙了。

首先還是中文片名。雖然這片叫做《芝加哥打鬼》，但一直到我實際看了這部電影才發現，本片根本與芝加哥一點關係也沒有，不僅故事地點不在芝加哥，整部片甚至連提都沒提過這個地名，因此讓我不禁懷疑當年的片商會不會是公牛隊、白襪隊或小熊隊的球迷，這才決定把這部片給取名為《芝加哥打鬼》什麼的。

再來，則是《芝加哥打鬼》其實可以算是活屍片經典《活死人之夜》（Night of the Living Dead）的另一個續集版本。原因是因為1968年的《活死人之夜》，最初是由約翰．羅素（John A. Russo）提出故事概念，後來則在拍攝過程中，與導演喬治．羅米洛（George A. Romero）一同完成劇本。

但在《活死人之夜》以後，兩人決定拆夥。雖然約翰．羅素保留了「活死人」（Living Dead）這個名字的使用權，但喬治．羅米洛也還是能自由創作相關續集，只是無法直接使用「活死人」這個名稱，因此也讓羅米洛後續推出的相關電影，均僅在片名使用「Dead」，來取代原本的「Living Dead」。

至於約翰．羅素這邊，則是在後來，把他的續集給直接寫成小說《Return of the Living Dead》，並於數年後改編為電影《芝加哥打鬼》。

但需要注意的是，雖然《芝加哥打鬼》算是《活死人之夜》的另一個續集，但在電影的劇情中，則是將《活死人之夜》這部片，給明確地設定為「根據真實事件改編的電影」，因此兩者之間，則比較類似平行宇宙般的存在。

總而言之，比起陰鬱、黑暗的《活死人之夜》，《芝加哥打鬼》明顯具有更強的俗爛及惡搞特質，是那種絕對能讓你在許多時刻都放聲大笑的B級片，就連演員的演技，也一樣爛到一個不行。

但微妙的是，乍看歡樂惡搞的《芝加哥打鬼》，卻越到後面越有可觀之處。

從類型元素的角度來看，《芝加哥打鬼》的活屍設定，其實與約翰．羅素與喬治．羅米洛在創作《活死人之夜》時的靈感來源，也就是理察．麥特森（Richard Matheson）被多次改編為電影的小說《我是傳奇》（I Am Legend）比較接近，並非那種只會緩慢走動的典型活屍，而是行動迅速，不僅可以奔跑，甚至還能說話，保有原本人類思考能力的驚人存在。因此就這點來說，《芝加哥打鬼》在同類影劇當中，其實可以算是走得十分前面，有些設定到如今也依舊罕見的獨特之作。

更有趣的地方在於，就連《活死人之夜》最為人津津樂道的社會諷刺元素，其實也同樣延續到了這部看似俗爛與惡搞的電影當中。

光是在電影的前半段裡，《芝加哥打鬼》便相當程度地融入了環保議題，描繪焚燒活屍的廢氣，將會附著在空氣裡頭，隨著雨水一同落下，讓病毒滲入地底，於接觸到墳場的屍體後，使死屍再度復生，因而也相當程度地諷刺了80年代的工業污染問題。

而在後續的情節裡，隨著活屍可以開口說話，劇情也揭露《芝加哥打鬼》的活屍之所以專吃人腦的原因，是由於人腦可以減輕活屍死後，所感受到那股身體正在腐敗與分解的痛苦，因此也相當程度地讓這樣的安排，與藥物成癮等問題有所連結，甚至就連到了今日，也足以令人聯想到類似活屍菸彈之類的物品。

就連結局安排，《芝加哥打鬼》也可以算是《活死人之夜》的另一種變形，只是把原本的種族隱喻，給改寫為政府與人民之間的關係，同時還將原本的環保議題，延伸至政府的錯誤方針上頭，因此在延續《活死人之夜》作法的同時，卻也反映了時代的改變，乃至於不同的關注主題。

而這也讓《芝加哥打鬼》確實成為了一部罕見的有趣之作。從許多地方來看，這都真的是一部只能用「粗製濫造」來形容的電影，但在劇情隱喻的層面上，卻又確實維持了《活死人之夜》以降的重要精神，同時還顯得精巧有趣，最終使這部電影的優點完全壓過缺點，甚至更在保有B級片俗爛樂趣的同時，神奇處理了其實頗為嚴肅的隱喻主題。

只能說，這鬼確實打得好。哪怕與芝加哥根本無關，但就算搬到任何一座城市去，像是這樣的作法，也肯定是管用的……